行 

沙井境内有茅洲河、沙井河、洋涌河，由于河道弯曲，受潮水影响，内河的运输业并不算发达。清末民初，沙井圩、云霖圩和清平圩商贸繁荣，周边地区多利用船只摆渡人员和货物到圩市来交易。 

抗战前，广宝渡、广港渡经过沙井，有接驳船。从南头到东莞太平客货船每天对开一班，沙井是一个中途较大的上落站。那时，在沙井下涌茶亭处设有码头，用驳船接送客人和货物上落。在码头上为客人挑运货物的妇女，被人称为“担驳艇”。抗战胜利后，沙井一些乡绅联合开办了沙井至东莞太平航班，以二艘近20吨的木质蚝船改装为客货船，叫“民安一号”和“民安二号”，每天分别从沙井和太平对开一班，客货兼运，木船运行到1947年尾结束。以后，换成了一艘30多吨的轮船（当时沙井人叫电扒），船名为“宝沙号”。此轮船先后走过沙井至太平，沙井至南头，沙井至广州等航线，客货兼运。蚝民多通过水路将生晒蚝豉运往广州、香港等地出售。1956年此船由宝安县水上运输合作社接收，以运货为主，船从沙井出海口向下可到蛇口、香港；向上可到东莞、广州；隔珠江对面为珠海、番禺、中山、澳门。还可到达石龙、惠州等地。 

圩市 

据清康熙《新安县志》记载，清初，沙井一带就有茅洲旧市、新市、云霖圩、蛋家蓢等4个墟市。到了清道光年间，当时新安县共有36个墟市，沙井一带就有茅洲圩市、茅洲旧市、云霖圩、沙井圩和清平圩等五个墟市。 

云林圩位于沙井中学教师宿舍楼云霖花园，东南北三面有将军山、白石岗、磨盘岗、偷猪峰等山岗环绕，西侧有水涌直达虎门太平墟，为水运孔道。贸易货物多为家常用品、药材、布匹等，洋货较少。除商铺而外，还有茶馆、妓馆，民国时期警察区署、西路保安团总局也设于此。 

清嘉庆年间沙井大街建有新圩、沙井圩。因云林圩偏于一角，且沙井大村范围较广，于是在村中（今沙井三、四村之间）另建一圩，称为新圩街，称云林圩为旧圩。新圩街长近200米，宽2-3米不等。路面有70多米铺水泥，其余为砖块或乱石铺成。此街是商住混合区，经商的店铺40多间。沙井圩在沙井大村以南，旧称街仔圩。街仔圩街名泰通街，长80多米，宽2米，北端有洪圣古庙，庙前有平台，面铺石块，四周有石护栏，是乡公所所在地，内住有乡丁。民国16年在街北另建有市场，叫协成街市。两圩均无圩期。 

每年农历八月到年底，是沙井生意红火的时候。附近十里八乡的农民将各自的农副产品运到沙井来卖，如观澜、龙华、石岩的水果，凤凰、上寮的山草和石岩的木柴等。木柴是蚝季煮蚝的燃料，这个时候大量汇聚到沙井来交易。广州、东莞、香港等地的客商和江湖卖艺的接踵而至，夜晚灯火辉煌，热闹非凡，有“小广州”的美誉。 

1958年11月成立超美公社（后改称沙井公社），公社党委设在街仔圩内（在大王庙内办公），将街仔圩街扩宽为近20米宽的沙井大街，修通由坣岗、万丰、上星通往广深公路的公路，原街仔圩逐步成为沙井公社的中心，而新圩则由于完成工商业的公私合营和对私人出租房的社会主义改造，圩内店铺改由集体或国家经营。商业、供销等部门对部分店铺进行改建、拆建，先后建有供销社、百货、茶楼、鱼肉类供应站等，米机被改造为粮食加工厂。60年代，建有饼厂、粮仓、合管会、公社招待所，以及建筑面积400多平方米的瓦面市场和占地面积1万多平方米的粮仓、粮食加工厂、粮站及职工宿舍。1964年由职工捐钱、筹集材料建圩镇文化站。1966年大王庙成为危房，拆建为派出所。1986年建公社卫生院。70年代建沙井戏院、邮电局、水产公司、公社办公楼等。1976年由各单位出资，为沙井大街铺上水泥路面。 

照明 

清末民初，一般百姓人家多以点油灯作照明。灯盏可大可小，灯芯可以用一条或二条，但只能在家中室内燃点，它经受不起风吹。灯油多用食油，如茶油、花生油、菜油等。晚上需要外出，可点燃松明作照明，但黑烟很大（含松脂特别多的松柴）。用开竹笏弃掉的笏肚或上山砍芒杆、篱竹，折成每条四、五尺长，搥裂，成綑置水塘或水坑水浸半个月，捞起晒干，可作户外行走照明之用，无烟易燃，使用方便，但也要忌风雨。 

1943年前后，正是抗日战争艰苦时期，敌军的封锁，交通不便，物资缺乏，再加上天旱饥荒，食用油十分缺乏，用于点灯的油就更少了。于是有商家发明了“松香烛”。把竹削成香骨大小，二尺长的竹条晒干。再把松脂调煮成黑糊状，将竹条浸入松脂糊中，待竹条粘满松脂后取出风干即成“松香烛”，用时像点腊烛那样。这种“松香烛”也用了好几年，到抗战胜利后才淘汰。 

从1945年8月抗战胜利后到1949年10月宝安解放，直至1965年8月这二十年，沙井民间多以“煤油”燃点照明。各种不同规格的煤油灯应运而生。有大有小，有吊灯也有挂灯，由玻璃制成，灯身装煤油，铁皮做的灯头控制着油芯，上面插一支玻璃灯筒，既可防风吹和飞虫扑熄灯火，又能使光源稳定照亮附近。 

民间家中点的是煤油灯，圩市茶楼开夜市，晚上举办较大型活动或开大会，点的是汽灯。晚上外出时可点“马灯”，又叫“风雨灯”，点燃此灯用手提着可在风雨中行走，灯火不灭。煤油灯之外还配合使用蜡烛，点燃使用也很方便。 

1965年，沙井以人民公社四化建设专款在圩镇大街架设了电线，沙井大街上的商店、机关单位和社管会拉了照明电线。8月1日与大电网接通，从这晚开始，沙井有了电灯，用上了电光照明。这年沙井成立了供电所，到1968年底沙井普及了电灯，基本上做到了村村通电。